在常规赛的一场较量中，太阳队在主场以109-148的分数惨败给了火箭队。这并不是太阳队首次失利，尤其是当面对西部第二的火箭队时，他们已经两次交手均未能取胜。然而，令人震惊的是他们在整场比赛中毫无抵抗之力，半场便已落后29分，最终全场惨败39分。

更加不幸的是，太阳队在这场比赛中失去了他们的核心球员杜兰特。在比赛进行到第三节时，杜兰特在一次突破中不幸踩到了小贾巴里史密斯的脚，结果90度崴脚，当场倒地并捂住脚踝。从他受伤的情况来看，伤势似乎并不乐观，连落地都显得困难重重。

随后，杜兰特在工作人员的陪同下返回了更衣室，再也没有回归赛场。在他离场之前，仅打了23分钟，投篮11次中有5次命中，得到了11分和7个篮板，而此时太阳队已经以57-92的分数落后了35分。

即便从客观的角度来说，即使杜兰特没有受伤，太阳队大概率也无法实现逆转。但他的受伤却仿佛给太阳队发出了一个信号——他们该落山了。

本赛季，杜兰特为太阳队出战了62场比赛，场均贡献了26.8分、6.0个篮板、4.3次助攻和1.3个盖帽。他的三项命中率达到了52.7%、43.1%和83.9%，真实命中率为64.3%。在36岁的年纪，杜兰特依然保持着极佳的状态，他的得分排在联盟第六位，而且效率非常高，真实命中率甚至比上赛季还要出色。

除了在进攻端表现出色，杜兰特在防守端也经常承担护框任务。由于太阳队长期缺少可靠的内线球员，他经常需要干扰对手的出手。他的表现也没有让人失望，场均干扰了12.4次出手，使得对手的命中率下降了5.6%，其中在篮下10英尺内的范围内下降了8.4%。

从数据上也可以看出杜兰特对太阳队的重要性。本赛季至今，当杜兰特在场上时，太阳队每百回合只净负对手0.3分；而当他不在场时，太阳队每百回合净负对手4.1分，这是全队最多的情况。

虽然杜兰特的影响力确实有所下降，由于年龄、伤病和体力等因素的影响，他已经不再是那个能够左右比赛胜负的球员。但即便如此，他在太阳队中依然是最出色的球员——除了杜兰特之外，比尔的情况就不说了。原本期待布克能接过杜兰特的火炬，但可惜的是，布克的表现相比过去两年却是退步了。

一定程度上，这与太阳队的体系、阵容缺陷有关。而且从现有情况来看，太阳队未来想要改变有很大的难度。不过，无论明年的太阳队如何调整、是否会换掉主教练、或者杜兰特可能会面临什么样的局面，似乎都已经与当前的局势没有太大的关系了。

对于太阳队来说，他们附加赛的形势已经岌岌可危。惨败给火箭队后，他们的战绩目前为35胜40负，排在西部第11位，落后第10位的国王1.5个胜场、第9位的独行侠2个胜场。而且现在独行侠、国王等队的核心目击球员已经复出，而太阳队这边又失去了杜兰特这样的核心球员。再加上他们接下来的赛程——雄鹿、凯尔特人、尼克斯、勇士、雷霆、马刺、国王等强队——太阳队可能等不到与国王队的正面交锋就得提前退出附加赛。

对于杜兰特个人而言，除了可能无法参加附加赛之外，还有一个令人惋惜的点。本赛季至今他已出战了62场比赛，只差3场就能参与最佳阵容的评选。以他目前的表现来看，争夺一个最佳三阵的名额还是有一定希望的。但如果伤势严重的话，说不定他已经打完了在太阳队的最后一战。回顾杜兰特的职业生涯，自从离开勇士后的六年里，他虽然收获了5次全明星和2次最佳阵容的荣誉，但却从未摸过分区决赛的地板。对于一个追求成为历史级超巨的球员来说，这几年的巅峰确实有些被浪费了。今夏的选择对于他来说将会是至关重要的。